高考恢复30年来，大大小小的改革试验一直在进行中。教育部考试中心主任戴加干说，上世纪80年代以来，有14次改革。如果计量标准更细化，如果把各地的试验也加入的话，还不止。
这些改革，涉及招生方面和考试方面，大概在四个层次上进行，一是制度层次，如高招并轨、自主招生、网上录取等；二是形式改革，如考试组织主体的变化、分层考试的尝试；三是科目和内容改革，如3＋X改革、英语加试听力等；四是技术层面的改革，如标准化、考试时间调整等。
这些改革试验，有的成功了，有的失败了，有的还在成败未知之数。有的我们至今享受着成果，有的已经消逝在历史的烟云中。但无论如何，曾经踏出的每一步，都会有印记，都有它的价值。它们见证，中国的高考改革，一直在努力向前走着。
那些留下的我们至今享受成果的
特殊专业招生：统考＋单考
时间：1984年
内容：特殊专业（艺术类等），采取各院校专业考试和国家统考相结合的形式招生录取。
范围：全国
影响：以统考保证考生基本文化水平，单考适应专业的特殊需要，保持共性、照顾个性的考试形式在一定程度上提高了高校选才的科学性。但有考生投考负担加重，考试管理不规范，招生考试舞弊等问题。
标准化
时间：1985年
内容：高考标准化改革由广东省率先试验，当年进行英语、数学两科的标准化考试试点。
范围：到1988年，这项改革试验扩大到语文、数学、英语、物理、化学5个学科，英语科则扩大到全国17个省区市，涉及100万考生。1989年，全国推行。
影响：加强了高考命题的科学性和可控性，减少了考试误差。
并轨
时间：1994年全国37所重点院校试点。
内容：改变不收费的国家计划招生和收费的委培生、自费生双轨并存的局面，统一标准统一政策并轨招生。
范围：1997年全国所有高校基本完成招生并轨和学生缴费上学改革。
影响：从新中国成立到1988年，中国高等教育一直是“免费的午餐”。并轨招生后，高校学费开始增加。大学毕业不包分配、自主择业的新观念逐渐被普遍认同。
网上录取
时间：1999年
内容：考生档案电子化，并通过中国教育科研网传送给招生院校，招生院校通过计算机调阅考生的电子档案，提出退档意见和拟录取意见，由省区市招办进行核准。
范围：全国普及
影响：提高效率，保证了招生质量，减少各种人为因素干扰，保证招生客观、公正、公平。
高校扩招
时间：1999年
内容：高校开始大规模扩大招生数量。
1998年全国普通高校招生108万人，2006年这一数字变成530万人，2007年达560万人。
范围：全国
影响：高等教育从精英化走向大众化3＋X
时间：1999年广东省率先探索“3＋X”
高考科目改革方案。
内容：语文、数学、外语3门为必考科目，“X”是在政治、历史、地理、物理、化学、生物等科目中选择1~2科。此后，各省区市陆续实施的“3＋X”科目方案是“3＋文科综合／理科综合”，少部分省区市实施的是“3＋大综合或＋1”方案。
范围：2002年全国范围推开
影响：客观上改变了以往全国一张试卷、一种高考模式的状态，多样化的高考模式初露端倪。高考科目走向开放和多样，考查学生多学科综合交叉能力。对中学原有教学秩序冲击大，师资准备不足，学生备考困难。
英语加试听力
时间：1999年广东试点，2001年推开
内容：在“3＋X”改革中，各省区市先后增加了英语听力测试项目，计入总分。
范围：全国
影响：引导英语教学重视听说，改变学生“聋子英语”、“哑巴英语”的状况。
取消高考考生年龄婚姻限制
时间：2001年4月2日
内容：教育部宣布取消高考考生年龄和婚姻限制。
范围：全国
影响：为公民享有平等的受教育权利、为“终身教育”的开展铺平道路。
高考时间调整
时间：2003年
内容：夏季高考时间由7月7日提前到6月7日。
范围：全国
影响：为了消除炎热天气对考生的影响，高考向更为人性化的方向努力。
那些消逝的成为历史的过程的“六七模式”
时间：1978年
内容：恢复高考第二年后统一命题，形成文科6门，理科6门的考试模式；1981年理科变成7门。
范围：全国
影响：恢复高考以后稳定了很长时间的高考科目形态。
高考预选改革
时间：1978年
内容：高考竞争激烈，1977年至1979年高考录取率非常低，为缓解这种状况，在高考之前举行一次考试先行淘汰部分考生，称作预选考试。
范围：黑龙江率先施行。到1982年共有18个省施行。
影响：减少正式参加高考的考生数，是高考前的分流和淘汰考试；助长了中学的“片面追求升学率”，剥夺考生平等权利。
“三南”改革
时间：1991年
内容：在高中会考基础上减少高考科目，高考试行每组4科，共4组的科目设置方案。
范围：湖南、云南和海南
影响：会考基础上高考科目改革尝试。
次年放弃，于1993年开始试行文理两类的“3＋2”方案。
会考
时间：1985年
内容：上海率先试行全市统一的高中毕业会考制度，并在此基础上改革高考科目设置，只考3门。历经高考与会考“硬挂钩”和“软挂钩”试验。
范围：1990年推广到全国
影响：克服片面追求升学率的倾向。高中会考基础上，减少高考科目，减轻学生负担。3＋2的由来之一。也是分省命题的发端。目前上海已取消，在一些省区市，高中毕业会考制度创立的初衷已得不到实现，会考名存实亡。
